門診裡最常出現的一句話就是：「醫師，我只有一兩次硬不起來，這樣算陽痿嗎？」其實，我通常不會急著回答「是」或「不是」，因為每個人一生中，都有可能遇到狀態不好的時候。工作壓力大、熬夜、喝太多酒、太疲勞，甚至只是前一天沒睡好，都可能讓勃起表現受到影響。偶爾發生一次，不代表就得了勃起功能障礙。

很多人會誤會，只要有一次失敗，就是性功能出問題。真正需要留意的是，這種情況是不是反覆出現，而且已經開始影響性生活。如果在多次性行為中，都無法達到或維持足夠的硬度，甚至持續好幾個月，那就比較符合勃起功能障礙（ED）的定義，建議接受泌尿科醫師的完整評估，而不是一直靠猜測或自行購買來路不明的藥物。

實務上還有一種情況很常見。有些年輕男性自慰時可以正常勃起，和伴侶相處時卻突然失敗，一次之後就開始擔心「下一次會不會又不行」。越擔心，表現越容易受到影響，最後形成惡性循環。這類患者不少屬於心理因素造成的勃起困難，只要找到真正原因，配合適當治療或調整生活習慣，大多都有機會改善。信賴泌尿科在評估時，也會透過病史、心理狀況、血管功能、荷爾蒙等多方面檢查，協助判斷究竟是心理因素、血管問題，還是其他疾病造成，而不是一開始就直接開藥。

反過來說，如果除了硬度變差之外，還合併有糖尿病、高血壓、高血脂、抽菸習慣，或晨間勃起明顯減少，就不要只是安慰自己「最近比較累」。勃起功能障礙有時候不只是性生活的問題，也可能是血管健康亮起警訊。臨床上確實有患者因為來看陽痿，後續才發現原來是糖尿病或心血管疾病的早期表現。所以，我一直認為，比起一直擔心自己是不是陽痿，更重要的是找出真正原因。只要原因找對了，現在從口服藥物、低能量震波，到其他客製化治療方式，都有不少改善的機會，沒有必要一個人默默承受。